Gdy kobiety takie jak Bess roztrząsają sprawę konfliktu z córką, nie lękają się jedynie zwykłych sprzeczek i nieporozumień. Tobie również może przychodzić do głowy całe mnóstwo niepożądanych wizji. Jakkolwiek nieunikniony, konflikt rzadko daje matkom dobre samopoczucie lub satysfakcję z relacji z córką. Po każdej utarczce będziesz raczej zmagać się z mnogością uczuć, których nawet nie przewidywałaś, a które można określić mianem emocjonalnych skutków ubocznych konfliktu. Poniżej przedstawiamy kilka negatywnych reakcji, o których matki donoszą najczęściej. Konflikt matki z córką wystawia poczucie własnej wartości na ciężką próbę. Nowa teoria psychologicznego rozwoju kobiet daje wgląd w to, dlaczego matki niemal powszechnie tracą pewność siebie w wyniku starć z córkami. Według Janet L. Surrey, badaczki ze Stone Center przy Wellesley College, kobiety rozwijają się poprzez kontakty z innymi. Sugeruje ona, że relacje matka – córka to niezwykle istotne narzędzie, dzięki któremu kobiety nabierają pozytywnych uczuć wobec siebie. Nie ma wątpliwości, że matki często ciężko pracują nad znalezieniem wspólnego języka ze swoimi dziećmi. W gruncie rzeczy mogą szczycić się wypracowaniem i utrzymaniem bliskich relacji z własnymi córkami. Proces, poprzez który kobiety dążą do obustronnego zrozumienia, uważa się za decydujący w zyskaniu samoakceptacji.