Przepisy w wielu stanach uniemożliwiały czarnym głosowanie i pełnienie funkcji publicznych. Przed głosowaniem pobierano „podatek wyborczy”, uniemożliwiając udział większości ubogich, w szczególno­ści czarnym. Kiedy ludzie próbowali zarejestrować się na listach do głosowania, poddawani byli testowi z ortografii, którego często nie byli w stanie zdać nawet czarni absolwenci college’u, ponieważ stronniczy egzaminatorzy zadawali wyjątkowo trudne pytania. Te akty dyskrymi­nacji zostały zabronione na mocy praw federalnych. Niemniej jednak nadal zachodzą indywidualne akty dyskryminacji dotyczące czarnych i imigrantów z Meksyku, Portoryko, ogólniej — Latynosów.Jeden z najpoważniejszych aktów dyskryminacji miał miejsce w czasie II wojny światowej, kiedy wiele amerykańskich rodzin japoń­skiego pochodzenia, mieszkających na zachodnim wybrzeżu, zostało internowanych w specjalnych obozach, ponieważ obawiano się, że będą szpiegować na rzecz Japonii.